Kurumsal kimlik İngilizce kökenli bir kavramdır. Corporate Identity; corporate kurumsal, identity ise kimlik, hüviyet, özdeşlik, ayiniyet anlamına gelir. Anonim şirket, limited şirket yani tüzel kişiliğe haiz bir şirket veya kuruluşun, kurumsal kimlik tasarımı, kurumla kimliğinin özdeşleşmesi olarak tanımlanabilir. Daha geniş tanımlaması ise kurumun tavrı, iletişimin kişiliğe dönüştürülerek kendini çevreye ilan etmesidir.

Kurumsal kimlik tasarımı bir organizasyonun, neyi, nasıl yaptığı mesajını vermek amacı ile tasarım elemanının en yüksek etkisinden yararlanma yoludur. Bir başka deyişle kurumsal kimlik, kurumun ürünlerini, hizmetlerini, çevresini iç ve dış iletişim anlamında her şeyi kapsar. Kurumsal kimlik oluşturma kurumun kendini anlatan kimlik öğelerinin özel ve görsel olarak şematik sunumudur.

Kurumsal imaj, kurumsal kimlik sunumlarının ilgili kitle üzerinde bıraktığı bütünsel algı ve bu algının izdüşümüdür. Bu algının izdüşümü ilgili kitle üzerinde olumlu olduğunda, bu da kurumun kazancı olmaktadır.

Kurumsal kimlik, kurum stratejisini bir arada tutan yapıştırıcıdır. Firmanın kim olduğu, kendinin ve başkalarının onu nasıl gördüğünü ortaya koyar.